三人同时顿住脚步。鞋面与地板摩擦发出刺耳响声。
似是听到了动静,公爵缓缓抬起眼，视线落在楼梯下方的三人身上。
“！”
叶箐发出无声的尖叫。视线落在不远处棕发男人的脸上，这就是公爵！
她上次只闻其声不见其人,今天终于见到了，视线不禁粘在了对方脸上。
这大BOSS还挺帅的。
叶箐不了解公爵的恐怖，也基本没有经历过这个游戏残忍的部分,相对于李逸之这种硬核玩家来说经验很浅,所以关注点只在对方的外貌上。
而另一边，李逸之已经完全僵住了。
这是他第一次正面看见公爵。在他从玩家到仆人的二十多年里从来没有出现过的人物就这样堂而皇之地出现在了他的面前。
他连呼吸都放轻了，全身的肌肉绷紧，目光死死盯着台阶上方。
仿佛面对强大的猎食者,做好了随时逃跑准备的猎物。
公爵似乎完全没有注意到他们的惊讶。他垂下眼,完全忽略了叶箐,视线短暂地从李逸之身上略过,最后看向钟明。
钟明感到身边的李逸之骤然僵硬地更厉害了。
被紧张的氛围所感染,钟明下意识地放轻了呼吸,睫毛颤了颤,敛下眼避开了公爵的视线。www.yftfj.cn 瓜云小说网
然而在做出了这种回避的行为之后，钟明才骤然觉得有什么不对。他又没做什么对不起对方的事情,这样反倒像是心虚一样——
“钟明。”
公爵低沉的声音从头顶上方传来，钟明骤然一颤，下意识地抬起了头。
被人连名带姓地叫总是有种压迫感。
钟明看着男人黑色的眼睛，心尖一颤,莫名紧张了起来。
公爵沉默地看着他，眉目压的很紧，片刻后，他的神情微微缓和下来。
“已经很晚了。”他站直身体,朝钟明伸出右手：“我来接你回去。”
钟明愣了愣。心想就在一个宅子里面，上下楼的功夫，有什么接回不接的。但这时他也意识到了公爵心情不太好，所以还是顺从地走上了楼梯。
他站定在离公爵半步远的地方：看着公爵伸向自己的手，略微迟疑。
李逸之和叶箐还在后面看着呢。
然而就是这一瞬的停顿，他的手直接被握住了。
男人的力气比平时大一点，先握住他的手腕，接着向下，与钟明十指相扣、
叶箐：！
她再次发出无声的尖叫，为了防止自己叫出声用双手死死捂住嘴。憋得两颊通红，看起来下一秒就要晕过去了。
妈、妈咪的男朋友！！
原来是这位！
叶箐简直想原地抽自己两个打耳光，是她有眼无珠了。明明之前有些时候钟明去书房送完茶点出来之后表情就会怪怪的，脸颊还会粉粉的，她为什么完全没有注意到啊！她一整个把公爵排除在妈咪的男朋友候选
人之外了！
叶箐懊悔地想当场倒在地上打三个滚。于此同时，钟明瞬间感到自己脸上热度蒸腾★，简直不敢回头看李逸之和叶箐的表情。
他下意识地想收回手，却被握地更紧，甚至到了有点痛的程度。
钟明看着两人交握的手，小声道：“有点痛。”
公爵一顿，接着微微放松了手。
他垂下眼，空出的左手摸了摸钟明的侧脸：“怎么呆到这么晚？”
他的态度是一贯的温柔体贴，低声道：“在跟你的小朋友玩吗？”
现在已经被看到了，钟明有点子破罐破摔。他点了点头，道：“叶箐有点想跟我商量的事情。”
钟明回答。同时，心中一顿。其实从以前他就或多或少地感觉到了，在大宅有一些地方说话是不会被公爵知道的。其中就包括了下层仆人们居住的地下室。
钟明之前觉得可能是因为公爵完全不在意下层仆人在干什么，也有可能是受到了什么东西的阻挡。
这样看来，可能是两者都有。
公爵的手停留在钟明的脸颊上，向后包裹住他的耳朵：“就只是聊天吗？”
钟明被弄得有点痒，下意识地缩了缩脖子，点了点头。
这使他确定，公爵确实察觉不到地下室里的动静。
公爵定定地看着他，片刻后，他放下抚在钟明而后的手，转而按住了他的肩膀。
钟明被他揽着转过身。
下一瞬，楼道口的唯一的灯泡突然闪了闪，骤然熄灭。同时，李逸之手上的油灯闪了闪，也在同一时间熄灭。
地下室中骤然陷入一片黑暗。
“啊！”
叶箐短促的尖叫从钟明身后传来传来。接着，有什么重物落地发出一声闷响，似乎还有李逸之发出的一声闷哼。
钟明一惊，下意识地想要转过身。却被公爵按住动弹不得。
“没关系。”
公爵的声音在他耳边响起：“我没对他做什么。”
钟明注意到他用的是代表男性的’他’，而不是她。
叶箐应该只是被突然的黑暗吓到了，钟明顿时松了口气。
至于李逸之，他皮糙肉厚，应该不会有大事。
钟明略微安心，停止了挣扎。
公爵似乎是满意于他的乖顺，收回了按在钟明肩上的手，却依旧与他的右手十指相扣。
钟明乖顺地跟在他身边，抬起眼，看向公爵的侧脸。没从他脸上看出什么。
对方脸色沉静，看不出喜怒。
他盯着看了半响，小声道：“我没有做坏事。”
公爵闻言回过头，看向他，表情比刚才又缓和了些许，低头自然地在钟明额角一吻：
“嗯，我相信你。”
他说的「相信」而不是「知道」。钟明顿了顿，还是问出了口：“公爵大人……不知道我们说了什么吗？”
公爵动作一顿，垂眼看他
，勾唇笑了笑，那笑意不达眼底：
他动了小手脚，所以我听不见。
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他是谁？钟明愣了愣，突然反应过来，应该是李逸之。
对方竟然有这么大能耐，钟明暗自心惊。公爵继续道：“不过没关系，我的力量会保护你。”
钟明闻言，立刻想起了教堂里的神像。这座大宅以及周围似乎都在某种程度上受到了公爵力量的渗透。除开公爵自身之外，还有许多被动触发的攻击机制。应该是两者的结合，才让这个副本犹如铁桶一般，在漫长的岁月与前赴后继的玩家的攻击下还能屹立不倒。
钟明沉默了片刻，抬起眼，小心地措辞道：“……公爵大人，你不介意吗？”
公爵的手指缓慢地抚过钟明的额头，似乎是在思考着些什么。李逸之对下层做的手脚他一直知道，却从未在意过。所谓疑人不用用人不疑，这些由顶尖玩家转换成的仆人自然会有自己的小心思，公爵从未在意，也有这个底气不在意。
但是现在——
公爵沉默了好一会儿，垂下眼，拉住钟明的双手，低声道：
“我想你应该需要一些隐私。”
他说这话的样子好像是深思熟虑之后，很艰难地说出来的一样。
钟明：……
说是需要隐私，所以在门口等是吗？钟明敛下眼，看着自己被握住的双手，而且握地好紧。
他的房间还和对方的书房是想通的。有隐私但不多是吗？
钟明有点无语，但是不想跟男人争执，也顾忌李逸之，所以乖顺地点点头：“谢谢公爵大人。”
公爵的脸色顿时好看了很多。手也松开了些。他脸上的郁色一扫而空，他垂眼看着钟明，还是忍不住低声道：
“不许玩得太晚。”他看了眼钟明的裙子：“也不要穿裙子。”最好再也不见李逸之。
钟明怕他接下来会给出一长串这不能做那不能做，点头如捣蒜：“嗯嗯。“
公爵见状顿住了话头，笑了笑。抬手摸了摸钟明的头发：“不说了，走吧。”
钟明被他牵着左手，往大堂里面走。公爵的手掌很温暖，身上的气息也非常好闻，钟明逐渐生出些许困意。他今天像陀螺一样从头忙到到晚，到现在也累了。
钟明和公爵贴得很近，他自然地歪过头，用额角靠着他的手臂。
公爵动作微滞，转过头看向钟明，脸上的神色柔和下来，握着他的右手微微用力捏了他一下。
钟明微微抬起头，也看向他。
似乎有什么心照不宣的东西在两人之间盘旋。
公爵见他如此撒娇般地看着自己，又大又漂亮眼睛像两颗黑葡萄，眉梢微微一动，嘴角勾起一抹淡笑，垂眼俯身靠近钟明——
然而就在此时，大堂的门突然被打开，发出嘎吱一声。
钟明动作一顿，骤然转过头看向门口。
大门被推开了一条细缝，棕发的牧师半个身体靠在门框边，满头满
脸都是血，脸白的几l乎像个死人。
但他能走到这里就已经让钟明够惊讶了。他顿时蹙起眉头。
公爵见他偏头，动作顿住，接着伸出手抚住钟明的侧脸，想要将他转向自己。
“！”钟明伸手拍开了男人的手：“看那边！”
公爵莫名奇妙被打了一下，顿时露出了怔愣的表情。他的视线在钟明身上转过一圈，这才缓缓抬起头，朝门口看去。
牧师身上的黑袍已经被血液全部打湿，他似乎伤的很重，呼吸间发出宛如破掉的风箱般的声音。
钟明看到他贴在他腹部的布料颜色特别深，粘稠的血液像不要钱一样啪嗒啪嗒地流到地上。他应该是腹部有贯穿伤。
对方居然还能站着。
钟明在浓重的血腥味下眉头皱的更紧。
公爵神色淡淡，只看了一眼便收回视线，低头朝钟明道：
“这有什么好看的？”他抓着钟明的手道：“回去吧。”
钟明不可置信地抬起头，他难道完全没注意到吗？这人一天到晚脑子里都在想什么？！
牧师吐出了一大口鲜血，抬眼看向站在大堂中的两人。他连睫毛和眼睑内部都沾满了鲜血，神情却没有丝毫狼狈。
钟明莫名从他平静的神情中感到一丝不安。
牧师定定看了他们两眼，奇怪的是，他并没有一直盯着公爵不放，而是移开了视线，反而去看紧贴在公爵身边的钟明。
下一瞬，他抬起脚，被鲜血完全沾湿，又沉又重的黑袍垂在地上，拖曳着留下一条长长的血痕。
他走到了离两人几l步开外的位置，期间视线一直没有离开钟明。接着，笑了笑，突然张开嘴对钟明说了一句话，
那句话是德语，钟明没听懂。
然而下一瞬，一根触角碰空出现，直接击碎了男人的头颅。
它的动作太迅猛，钟明基本连原貌都没看清，触角就已经收了回去。只留下牧师的身体僵在原地，头颅的碎片在周围四散开来。片刻后，他僵直的尸体摇晃了两下，向后倒在了地上。
钟明瞪大了眼睛。
“他是故意的。”
公爵低沉的声音传来。
钟明呼吸一滞，一时没明白他是什么意思。
接着，一双手突然抄过他的膝弯。在失重感下，钟明下意识地伸出手勾住男人的肩膀。
公爵面色冷肃，眉间出现一点浅痕，抬脚从牧师的尸首上跨过去，朝楼上走去。
钟明感受他身上冰冷的气息。没有挣扎，他低头思考一瞬，明白过来。牧师身受重伤，这些伤养也养不好，还不如主动寻死直接重开。
钟明抬起头，小声问：“他刚才说了什么？”
公爵冷声道：“什么都没说。”
他回答冷硬。钟明略略吃惊，心想什么话值得他气成这样。
公爵似乎也察觉到了，动作顿了顿，接着低头在钟明的额角上吻了吻：“没什么，别在意。”
钟明微微缩了缩脖子，觉得这人变得狡猾了。明明一开始，对方还是很礼貌、很绅士的。现在有点不要脸。
等到男人走到最上一级阶梯，钟明小声道：“放我下来。”
公爵顿了顿，从善如流地将他放下来。钟明双脚落地，轻拂了下裙摆，抬头道：“刚刚那个玩家——”
他刚想说话，公爵却已经推开了书房的门，对钟明道：“进来说吧。”
钟明噎住。他看了眼门后，抿紧了唇，有点犹豫。时间已经很晚了，真的要在这种时间跟他单独相处吗？钟明有些犹豫。
公爵也没有着急，他站在书房边，一手搭在门把上，安静地等着。
钟明看他一眼，他确实有想问公爵的事情。虽然自己的房间就在旁边，但他的房间那么小，感觉会更糟糕。
最终，钟明垂下眼点了点头，走进了书房之中。！